Bequemlichkeit zu ſorgen, und in kurzer Zeit hatten’s die beiden Herren vollkommen behaglich.

„Was macht der Rieſe?“ fragte Short, als ſie alle rauchend um das Feuer ſaßen.

„Er iſt etwas ſchwach auf den Beinen,“ verſetzte Herr Vuffin.„Ich fürchte, er fängt an, mit den Knien einzuknicken.“

„Das iſt eine ſchlimme Ausſicht,“ ſagte Short.

„Ach! Freilich ſchlimm,“ entgegnete Vuffin, mit einem Seufzer das Feuer betrachtend.„Wenn ein Rieſe nicht mehr feſt auf ſeinen Beinen ſteht, ſo kümmert ſich das Publikum nicht mehr um ihn, als um einen faulen Kohlſtrunk.“

3„Und was wird dann aus den alten Rieſen?“ fragte Short, nach kurzem Nachſinnen die Rede wieder aufnehmend.

„Sie kommen dann gewöhnlich zu ganzen Cara⸗ vanen, wo ſie die Zwerge bedienen müſſen,“ erwie⸗ derte Herr Vuffin.

„Ihr Unterhalt muß etwas hoch zu ſtehen kommen, wenn man ſie nicht mehr zeigen kann, he?“ bemerkte Short, den andern bedenklich anſehend.

„Jedenfalls iſt's doch beſſer ſo, als wenn man ſie dem Kirchſpiel zuwieſe oder auf den Straßen umherlaufen ließe,“ ſagte Herr Vuffin.„Wird ein Rieſe einmal gewöhnlich, ſo iſt mit Rieſen nichts mehr zu machen. Betrachten wir einmal die höl⸗ zernen Beine. Wenn es nur einen einzigen Stelzfuß gäbe, ſo müßte er ein wahrer Schatz ſeyn.“