bin kein Burſche, der ruhig zuſehen kann, wie dieſes ſchöne Kind in ſchlimme Hände fällt und unter Leute geräth, für welche ſie eben ſo wenig paßt, als dieſe an die Kameradſchaft mit Engeln gewöhnt ſind. Wenn ſie daher die Abſicht blicken laſſen, ſich von unſerer Geſellſchaft zu trennen, ſo werde ich Maß⸗ regeln treffen, ſie zurückzuhalten und ſie ihren Freunden zurückzugeben, welche zuverläſſig jetzt ihre Troſtloſig⸗ keit an jeder Straßenecke Londons angeklebt haben.“

„Short,“ ſagte Herr Codlin, der bis jetzt, den Kopf auf ſeine Hände und die Ellbogen auf die Kniee geſtemmt, ungeduldig hin und her gerutſcht war und hin und wieder mit dem Fuß auf den Boden geſtampft hatte, jetzt aber haſtig aufblickte;„es iſt möglich, daß ein ungewöhnlich guter Sinn in Euren Worten liegt. Wenn's aber ſo iſt, und man eine Belohnung auf ihre Beiſchaffung ausgeſetzt hätte, ſo vergeßt nicht, Short, daß wir in allen Stücken Com⸗ pagnons ſind!“

Der andere Compagnon hatte nur noch Zeit, Herrn Codlin auf dieſe Erinnerung eine kurze Bejahung zuzunicken, denn in demſelben Augenblicke erwachte das Kind. Sie waren während der voran⸗ gehenden leiſen Unterhaltung nahe an einander ge⸗ rückt, trennten ſich aber jetzt haſtig und machten den etwas ungeſchickten Verſuch, einige gelegentliche Be⸗ merkungen in ihrem gewöhnlichen Tone vorzubringen, als ſich von außen Fußtritte vernehmen ließen und eine neue Geſellſchaft eintrat.