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rückkehren, oder an ihn denken. Lieber baarfuß durch die Welt wandern, als länger hier weilen!“

„Ja, das wollen wir,“ entgegnete der alte Mann. „Wir wollen zu Fuß durch Felder und Wälder ziehen, an den Ufern der Flüſſe hinwandern, und uns in Gottes Obhut geben an den Orten, wo Er wohnt. Es iſt weit beſſer, des Nachts ſich unter jenem freien Himmel niederzulegen und ſeine Pracht zu bewundern, als in dieſen engen Räumen zu ruhen, welche ſtets voll von Sorge und bedrückenden Träumen ſind. Du und ich, Nell, wir beide können noch froh und glück⸗ lich ſeyn und dieſer Zeit vergeſſen lernen, als wäre ſie nie geweſen.“

„Wir wollen glücklich ſeyn,“ rief das Kind. „Hier können wir es nimmer.“

„Nein, wir können es nimmer— nie wieder— das iſt wahr geſprochen,“ erwiederte der alte Mann. „Wir wollen uns morgen früh fortſtehlen— in aller Frühe und leiſe, daß man uns weder ſieht, noch hört — und wollen keine Spur zurücklaſſen, auf der man uns folgen könnte. Arme Nell, deine Wangen ſind blaß und deine Augen trübe, vom Wachen und Wei⸗ nen— vom Wachen und Weinen für mich— ich weiß es— für mich; aber du wirſt wieder wohl und

auch fröhlich werden, wenn wir weit weg ſind. Mor⸗

gen Früh, meine Liebe, wenden wir dieſem Schau⸗ platz der Sorge unſern Rücken zu, und ſind ſo frei und ſo glücklich, wie die Vögel des Waldes.“

Und dann faltete der alte Mann ſeine Hände