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Eine Bitte in der Marſhalſea. 155

„Ehe ich ſie nehme,“ ſagte John, und ſah ihn an, ohne die Thür zu verlaſſen,„müſſen Sie erſt rathen, welche Bot⸗ ſchaft mir Miß Dorrit übergeben hat.“

Clennam ſchüttelte den Kopf.

„Sagen Sie ihm,“ wiederholte John mit deutlicher, ob⸗ gleich zitternder Stimme,„daß ſeine Klein Dorrit ihn ewig lieben wird. Jetzt iſt's heraus. Habe ich ehrenhaft ge⸗ handelt, Sir?“

„Gewiß, gewiß!“

„Wollen Sie Miß Dorrit ſagen, daß ich ehrenhaft ge⸗ handelt habe, Sir?“

„Das will ich.“

„Hier iſt meine Hand, Sir,“ ſagte John,„und ich will zu Ihnen ſtehen in alle Ewigkeit!“

Nach einem herzlichen Händedruck verſchwand er mit der⸗ ſelben Vorſicht, wie vorhin, ſchlich ohne Schuhe über das Pflaſter des Hofs, ſchloß die Pforten hinter ſich, und ging nach dem Vordergebäude, wo er ſeine Schuhe ſtehen hatte. Wäre derſelbe Weg mit glühenden Pflugſcharen gepflaſtert geweſen, ſo iſt es gar nicht unwahrſcheinlich, daß John um deſſelben Zwecks willen ihn mit derſelben Hingebung ge⸗ gangen wäre.

Ende des neunten Bandes.