Der Zögling der Marſhalſea. 81

Er war fort, ehe er die Antwort ausgehört hatte; aber er kehrte bald zurück und ſagte genau wie vorhin,„hier iſt Ihr Reiſepult“, und ſetzte es eben ſo ſorgfältig hin.

„Ich danke Ihnen ſehr für Ihre Aufmerkſamkeit. Ich hoffe, wir können uns jetzt die Hand ſchütteln, Mr. John.“

Der junge John trat jedoch zurück, drehte ſein rechtes Handgelenke zwiſchen ſeinen linken Daumen und Mittel⸗ finger und ſagte ganz wie das erſte Mal:„ich weiß nicht, ob es geht. Nein, ich ſehe, daß es nicht geht!“ Er blickte dann den Gefangenen finſter an, obgleich mit einer Feuch⸗ tigkeit in ſeinen Augen, die wie Mitleid ausſah.

„Warum zürnen Sie mir,“ ſagte Clennam,„und ſind doch dabei ſo bereitwillig, mir dieſe freundlichen Dienſte zu leiſten? Es muß ein Irrthum zwiſchen uns getreten ſein. Wenn ich ſchuld daran bin, ſo thut es mir leid.“

„Kein Irrthum, Sir,“ entgegnete John, und drehte das Handgelenk zwiſchen den beiden Fingern, die es faſt zu eng umſchloſſen, vorwärts und rückwärts.„Kein Irrthum, Sir, in den Gefühlen, in welchen meine Augen Sie in dem gegenwärtigen Augenblick ſehen! Wenn ich nur halbwegs von Ihrer Schwere wäre, Mr. Clennam— was ich nicht bin; und wenn Sie nicht in Verlegenheiten wären— was Sie ſind; und wenn es nicht gegen alle Vorſchriften der Marſhalſea wäre— was es iſt, ſo ſind dieſe Gefühle der⸗ art, daß ſie mich eher anregen würden, es mit Ihnen mit Boxen auf dieſer ſelbigen Stelle auszumachen, als zu ſonſt Etwas, was ich nennen könnte.“

Klein Dorrit. IX.. 6