44 Neuntes Kapitel. 6

Arthurs immer dringender werdender Wunſch, von etwas ganz Anderem zu ſprechen, ſtand jetzt ſo deutlich auf ſeinem Geſicht geſchrieben, daß Flora mit einem zärtlichen Blicke inne hielt und ihn frug, was er habe? 1

„Ich hege den lebhafteſten Wunſch, mit Jemand zu ſpre⸗ chen, der jetzt hier im Hauſe iſt— jedenfalls bei Mr. Casby. Eine Perſon, die ich hier hereingehen ſah, und die irre ge⸗ leitet und auf beklagenswerthe Weiſe das Haus eines mei⸗ ner Freunde verlaſſen hat.“

„Es kommen zu Papa ſo viele und ſonderbare Leute,“ ſagte Flora, indem ſie aufſtand,„daß ich nicht wagen würde hinunter zu gehen außer Ihretwegen Arthur; aber Ihret⸗ wegen würde ich gern in eine Taucherglocke hinunter gehen geſchweige denn in ein Speiſezimmer und will gleich wieder zurück ſein wenn Sie während ich fort bin, auf Mr. Fin⸗ ching's Tante achten und auch nicht achten wollen.“

Mit dieſen Worten und einem Blick zum Abſchied eilte Flora hinaus und ließ Clennam voll ſchrecklicher Beſorgniſſe über ſeine ſchwere Aufgabe zurück.

Die erſte Veränderung, welche Mr. Finching's Tante an den Tag legte, als ſie mit ihrer Scheibe Toaſt fertig war, war ein lautes und langes Schnauben. Außer Stande, dieſe Aeußerung auf andere Weiſe zu deuten, als eine gegen ihn

geſchleuderte Herausforderung, denn ſie war gar nicht miß⸗.

zuverſtehen, ſah Clennam die vortreffliche, obgleich vorur⸗ theilsvolle Dame, von der ſie ausging, flehend an, in der Hoffnung, daß demüthige Unterwerfung ſie entwaffnen werde.