Neuntes Kapitel.

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Rinde gegeſſen hatte, überreichte jetzt feierlich dieſe Rinde Flora, welche ſie aufaß, als ob es ſich von ſelbſt verſtände. Dann leckte Mr. F's. Tante langſam ihre zehn Finger nach einander und wiſchte ſie genau in derſelben Reihe an dem weißen Taſchentuch ab; dann nahm ſie das andere Scheib⸗ chen Toaſt und fing an, es zu verzehren. Während ſie ſich damit beſchäftigte, blickte ſie Clennam mit ſo fürchterlicher Strenge an, daß er ſich gegen ſeine perſönliche Neigung ge⸗ zwungen fühlte, ſie ebenfalls anzuſehen.

„Sie iſt in Italien mit ihrer ganzen Familie, Flora,“ ſagte Clennam, als die furchteinflößende Dame ſich wieder mit ihrem Toaſt beſchäftigte.

„In Italien iſt ſie wirklich?“ ſagte Flora,„wo die Trau⸗ ben und Feigen überall wachſen und auch Lava⸗ Arm⸗ und Halsbänder; dieſes poetiſche Land mit feuerſpeienden Ber⸗ gen und über die Maaßen maleriſch obgleich man ſich nicht wundern kann, daß die Drehorgeljungen mit ihren weißen Mäuſen noch ſo jung in die Fremde gehen um nicht zu verbrennen und iſt ſie wirklich in dieſem herrlichen Lande mit ewig blauem Himmel rings herum und ſterbenden Fech⸗ tern und Belvedera's obgleich Mr. F. ſelbſt nicht daran glaubte denn ſein Einwand wenn er bei guter Laune war war daß die Abbildungen nicht richtig ſein könnten da gar keine Mittelſtufe zwiſchen koſtſpieligen Maſſen von ſchlecht geplättetem und ganz zerkrümpeltem Leinenzeug wäre und gar keinen was gewiß keine Wahrſcheinlichkeit iſt obgleich nur

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