Die Maſchinerie in Bewegung. 9

Augen, möcht' es wiſſen, nicht daß ich erwartete, daß ſie nicht in allen Stücken das vollkommene Gegentheil von mir ſein ſollte, denn wie ich ſehr wol weiß, haben Sie ſich in mir getäuſcht, und Sie haben ganz recht, ihr ergeben zu ſein, ob⸗ ſchon ich, lieber Himmel, Arthur— laſſen Sie's gut ſein— ſelber kaum weiß was ich rede.“

Mittlerweile hatte er in der Schreibſtube Stühle für ſie hingeſtellt. Als Flora in den ihren ſank, ſchenkte ſie ihm den alten Blick.

„Und der Gedanke: Doyce und Clennam, und wer Doyce ſein kann,“ ſagte Flora,„allerliebſter Mann, ohne Zweifel, und verheirathet vielleicht oder vielleicht eine Tochter, nun, hat er wirklich eine? Dann verſteht man die Geſchäftsverbindung und ſieht Alles, erzählen Sie mir nichts davon, denn ich weiß, ich habe kein Recht zu der Frage, die goldne Kette, die einſt geſchmiedet, iſt ja zerriſſen und ganz recht ſo.“

Flora legte ihre Hand zärtlich auf die ſeine und warf ihm wieder einen von den jugendlichen Blicken zu.

„Lieber Arthur— Macht der Gewohnheit, Mr. Clennam, in jeder Beziehung zartfühlender und den gegenwärtigen Um⸗ ſtänden angemeſſener— ich muß um Entſchuldigung bitten, daß ich mir die Freiheit nehme, Sie zu beläſtigen, aber ich dachte, ich dürfte mir in Erinnerung alter Zeiten, die für im⸗ mer dahin ſind und nie wieder erblühen werden, ſo viel wa⸗ gen und mit Mr. Fs Tante einen Beſuch machen, um beſtens Glück zu wünſchen, jedenfalls dem Leben in China ſehr vor⸗ zuziehen und viel näher, wenn auch höher oben.“