Die Tochter des Marſhalſea. 145

Gewißheit hin— auf dieſen war ſie als ihren Beſchützer angewieſen. Von Natur ein ſchüchterner und einfacher Mann, hatte er keine beſondere Aufregung über ſeinen Ruin gezeigt, als dieſe Calamität ihn überfiel; er hatte es blos aufgegeben, ſich zu waſchen, als der Stoß, den ſein Vermögen bekommen, gemeldet wurde, und ſich dieſen Luxus nie wieder geſtattet. Er hatte in den Tagen ſeines Glanzes in ſehr mittelmäßiger Weiſe Muſik aus Liebhaberei getrieben, und als er mit ſeinem Bruder fiel, hatte er ſeines Lebensunterhaltes wegen dazu gegriffen, daß er eine Clarinette ſo ſchmutzig wie er ſelbſt im Orcheſter eines kleinen Theaters ſpielte. Es war das Theater, in welchem ſeine Nichte Tänzerin wurde. Er war dort ſchon längſt ein niet⸗ und nagelfeſtes Möbel geworden, als ſie ihre dürftig beſoldete Stelle einnahm, und ſo übernahm er die Aufgabe, als ihr Vormund und Beſchützer zu dienen, ganz ſo wie er eine Krankheit, ein Vermächtniß, einen Schmaus, denHun⸗ gertod— kurz alles mit Ausnahme von Seife aufgenom⸗ men haben würde.

Um das Mädchen in den Stand zu ſetzen, ihre paar Schillinge die Woche zu verdienen, war es nöthig, daß die

ſche des Marſhalſea eine wohlſtudirte Scene mit dem Le durchſpielte.

„Fanny iſt jetzt im Begriff, von uns wegzuziehen, Vater. Sie wird den Tag über viel hier ſein, aber ſie will draußen beim Onkel wohnen.“

„Du ſetzeſt mich in Erſtaunen. Weshalb?“