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und bedenken, welche Verruchtheit es ſei, arme und unſchul⸗ dige Kinder zu ſtehlen. Während der ganzen Rede ſchlug der Gerichtsdiener unbarmherzig auf ihn los; denn er durfte nicht aufhören, bis Sir William mit einem kleinen Hammer auf den Tiſch klopfte.

Der arme Capitän ſtampfte, tanzte und ſchrie, wie ein Wahnſinniger. Ich muß übrigens geſtehen, daß ich gleich⸗ falls faſt bis in den Tod erſchrocken war; denn obgleich ich mich als ein armer Junge nicht ſo weit nähern konnte, um das gräuliche Verfahren mit ihm genauer betrachten zu können, ſah ich doch nach der Execution, wie ſein Rücken mit Schwielen und Hieben ganz überſäet war, an mehreren Stellen ſogar voll Blut, und ich meinte ſchon, Zeuge ſeines Todes ſein zu müſſen. Ich ſollte indeſſen ſpäter ſchon beſſer mit derartigen Dingen vertraut werden.

Sobald ich die Erlaubniß bekam, den Capitän zu be⸗ ſuchen, bot ich allem auf, den armen Wicht zu tröſten. Das Schlimmſte war indeſſen noch nicht über ihn gekommen; denn zweimal noch hatte er die Ruthe zu koſten, bevor ſeine Strafe zu Ende war; und in der That peitſchte man ihn auch ſo ernſtlich durch, daß ihm das edle Handwerk des Kinderſtehlens auf einige Zeit wohl vergehen mußte. Lange übrigens dauerte dieſe Nachwirkung nicht: denn er gerieth bald wieder unter die alte Bande und blieb unter ihr, ſo lange ſie ihr ſchändliches Gewerbe, das erſt nach ein paar Jahren ſein Ende nahm, forttrieb.