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Der unzweifelhafte Beweis, den dieſe Worte gaben, daß der Scheerenſchleifer der Schwäche, die Mr. Toodle an ihm gerügt hatte, nicht unterworfen ſei, hätte zu einer Erneuerung des vo⸗ rigen Auftritts führen können, wenn nicht, zu Polly's großem Erſtaunen, ein Beſuch, Herablaſſung und Freundſchaft lächelnd, in der Thür erſchienen wäre.

Wie geht’s Ihnen, Mrs. Richards? ſagte Miß Tox. Ich wollte Sie nur einmal beſuchen. Darf ich eintreten?

Auf dem freundlichen Geſicht der Mrs. Richards leuchtete eine gaſtliche Erwiderung, und Miß Tox, den dargebotenen Stuhl annehmend und ſich vor Mr. Toodle anmuthig verneigend, löſte ihr Hutband und ſagte, daß ſie vor allen Dingen die lieben Kin⸗ der bitten müſſe, ſie zu küſſen. Der vorletzte Toodle, der wegen ſeiner unaufhörlichen häuslichen Unfälle unter einem unglücklichen Stern geboren zu ſein ſchien, konnte an dieſer allgemeinen Be⸗ grüßung nicht Theil nehmen. Er hatte nämlich den Südweſter, mit dem er vorher geſpielt hatte, verkehrt über den Kopf gezogen und konnte ſich nicht wieder davon befreien. Vor ſeiner erſchreck⸗ ten Phantaſie erſchien die Furcht, den Reſt ſeiner Tage in Dun⸗ kelheit und in hoffnungsloſer Trennung von ſeinen Freunden und ſeiner Familie verleben zu müſſen, ein Gedanke, der ihn antrieb heftig zu ſtrampeln und ein halberſticktes Geſchrei ertönen zu laſſen. Als man ihm den Hut wieder abgezogen hatte, war ſein Geſicht ſehr heiß und roth und Miß Tox nahm ihn ganz erſchöpft anf ihren Schooß.

Ich glaube, Sie haben mich ganz vergeſſen, Sir? ſagte Miß Tox zu Mr. Toodle.