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und Walter auf Mr. Carker's Geſicht einige Spuren der innern Bewegung ſah, kam es ihm faſt vor, als ob er dies Geſicht noch nie geſehen habe, ſo ſehr verändert war es.

Walter, ſagte er und legte die Hand auf ſeine Schulter, ich ſtehe weit, weit unter Ihnen, und hoffe, daß dies immer ſo bleiben wird. Wiſſen Sie, was ich bin?

Was Sie ſind! ſchien auf Walter's Lippen zu ſchweben, als er ihn aufmerkſam anſah.

Es wurde begonnen, ſagte Carker, an meinem ein⸗ undzwanzigſten Geburtstage— vorbereitet ſeit langem, aber begonnen erſt um dieſe Zeit. Ich hatte ſie beſtohlen, bevor ich mündig wurde. Ich beſtahl ſie ſpäter. Vor meinem zwei⸗ undzwanzigſten Geburtstage kam Alles heraus, und von da an, Walter, war ich todt für alle Menſchen.

Wieder ſchwebten die letzten Worte zitternd auf Walter's Lippen; aber er war weder im Stande ſie auszuſprechen, noch ſelbſt etwas zu ſagen.

Der Principal war ſehr gut gegen mich. Möge der Himmel den alten Mann ſegnen für ſeine Nachſicht! Und auch dieſen, den Sohn, der damals erſt vor Kurzem ins Geſchäft getreten war, wo mir viel anvertraut ward. Ich wurde in das Zimmer gerufen, welches jetzt das ſeinige iſt— ich habe ss ſeit der Zeit nie wieder betreten— und kam heraus, wie sie mich jetzt ſehen. Viele Jahre ſaß ich auf meinem jetzigen Patz allein, wie jetzt, aber damals als ein allen Andern be⸗