Erſtes Kapitel.

In den erſten Tagen des Oktober 1759 lagen zwei Schiffe im Hafen von Newport an der Küſte von Nordamerika, Beide vollſtändig ausgerüſtet, um jeden Augenblick in See ſtechen zu können. Das Eine war ein ſchmuckes Kauffahrtei⸗Schiff, und führte den Namen„die königliche Karoline“. Reich befrachtet ſollte es in den nächſten Tagen nach der Provinz Carolina auslaufen, und wartete vorläufig nur noch auf einige Paſſagiere, welche ſich Ueberfahrt dahin ausbedungen hatten)

Das andere Schiff, welches weiter ſeewärts im Außenhafen lag, hatte ein mehr unheimliches und verdächtiges Ausſehen. Man ſagte, es ſei ein Sklavenſchiff, nur gekommen, um Holz und Waſſer einzunehmen; aber doch ſchaukelte es bereits ſeit einer Woche auf

dem Waſſer, ohne irgend welche Anſtalt zu irgend welcher Ladung

zu treffen. 4 Dieſes Schiff wurde eines Tages ſehr aufmerkſam von drei Männern beobachtet, deren nähere Bekanntſchaft wir zu machen ge⸗ nöthigt ſind. Der Eine von ihnen war noch ein junger Mann von etwa ſechs⸗ oder ſiebenundzwanzig Jahren; ſeine Züge waren edel und männlich, und ſeine Geſtalt von der glücklichen Höhe, welche ſo eigen Behenigkeit mit Kraft vereint. Sie war zugleich wohl⸗ ebildet und auff anmuthsvoll, trotz dem ganz einfachen, jedoch iedlichen und iene.* geſchmackvoll geordneten Anzug eines gewöhn⸗

lichen Seemans.

Einer der beiden übrigen Männer war ein Wei ein Neger; Beide waren über das mittlere Alter hinaus und Aeußeres zeigte, daß ſie lange der Strenge der W zahlloſen Stürmen ausgeſetzt geweſen. Sie waren in

Seeräuber.— 1 5