574

an Vertheidigung gegen Feinde— und wandelte nachdenklich dem Grabe Kettenträgers zu. Ehe ich dieß that jedoch, ging ich nach den beiden Ecken des Hauſes, um einen Blick auf die Felder zu werfen. Auf einer Seite des Hauſes ſah ich meinen Vater und meine Mutter, Arm in Arm, ſich umſchauen; und auf der andern ſtand Tante Mary, allein, in tiefem Sinnen in der Richtung einer waldbewachſenen Schlucht ſchauend, welche die Scene eines wich⸗ tigen Ereigniſſes aus der frühern Geſchichte der Gegend geweſen war. Als ſie ſich wandte, um wieder in das Haus zu gehen, ſah ich ihr Antlitz in Thränen gebadet. Dieſe achtungswürdige Frau, die jetzt über die Vierzig hinaus war, hatte ihren Verlobten auf eben dieſer Stelle, vor einem Vierteljahrhundert, in einem Treffen verloren, und ſah jetzt zum erſten Mal wieder ſeit jenem unglück⸗ lichen Ereigniſſe den Schauplatz deſſelben.

Etwas beinahe ebenſo Intereſſantes, obwohl nicht von ſo trau⸗ riger Art, zog meine Eltern nach der andern Seite des Hauſes hin. Als ich zu ihnen trat, lag im Angeſicht Beider der Ausdruck dank⸗ baren Glückes, vielleicht ein wenig gedämpft und getrübt durch ſich anknüpfende Erinnerungen anderer Art. Meine liebe Mutter küßte mich zärtlich, als ich herankam, und der General gab mir herzlich die Hand, und wünſchte mir guten Morgen.

„Wir ſprachen von dir,“ bemerkte der Letztere,„in dem Augenblick, wo du erſchieneſt. Navensneſt wird jetzt ein werth⸗ volles Beſitzthum; und das Einkommen davon, verbunden mit dem Ertrage dieſes großen und ganz vortrefflichen Landgutes, das du ſelbſt in Händen haſt, ſollte ein Landhaus nicht nur reichlich er⸗ halten können, ſondern auch noch weiter reichen. Du wirſt natür⸗ lich binnen Kurzem an's Heirathen denken, und deine Mutter und ich ſprachen eben davon, du ſollteſt ein tüchtiges, ſtattliches ſtei⸗ nernes Haus eben auf dieſe Stelle bauen, und dich auf deinem Eigenthum anſiedeln. Nichts trägt ſo ſehr zur Civiliſation einer Gegend bei, als wenn ſich in derſelben da und dort ein Gentry