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wieder in ihr aufleben, wenn ſie erſt den wirklichen Stand der Dinge nüchtern überlegte, und durch die letzten Worte ihres ſter⸗ benden Oheims in ihr befeſtigt werden. Es iſt wahr, bei unſerer Unterredung, als ich von dem theuren Mädchen das koſtbare Ge⸗ ſtändniß ihrer Liebe vernahm, ſchien kein ſolches Hinderniß vorhanden zu ſein, ſondern es war, als ob wir Beide unſerer künftigen Vereini⸗ gung als einer ganz gewiſſen Sache mit Zuverſicht entgegen ſähen; aber in jenem Augenblick war Dus aufgeregt geweſen durch die Erklärung meiner glühenden, unausſprechlichen Neigung, und hin⸗ geriſſen durch die Stärke ihrer eigenen Gefühle. Wir waren im Wonnetaumel des Entzückens, der Frucht gegenſeitigen Vertrauens und der frohen Gewißheit unſerer gegenſeitigen Liebe, als Tauſend⸗ acres uns überftel, um uns wegzuſchleppen zu den Auftritten von Weh und Jammer, von welchen wir erſchüttert worden waren und zum Theil noch jetzt erſchüttert wurden. Unter ſolchen Umſtänden konnte man leicht dem Einfluß von Gefühlen und Geſinnungen an⸗ heimfallen, welche in kühleren Augenblicken manche Bedenklichkeiten darzubieten ſcheinen konnten. Es war daher für mich von der höchſten Wichtigkeit, Kettenträger hierin die richtige Anſicht beizu⸗ bringen, und dafür Sorge zu tragen, daß er nicht, aus dem Leben ſcheidend, die zwei Menſchen, die er am meiſten auf der Erde liebte, unnöthigerweiſe unglücklich und elend zurückließ, und zwar einzig und allein in Folge ſeiner eigenen Vorurtheile. Aber doch war der jetzige Augenblick nicht günſtig, einen ſolchen Zweck zu verfolgen, und ich hing bittern Gedanken und Betrachtungen über die Zukunft nach, als wir Alle erſchreckt wurden durch ein ſchweres Stöhnen, das aus der tiefſten Bruſt des Squatters hervorzubrechen ſchien. Frank und ich wandten uns inſtinktmäßig nach dem Kamin, als wir dieſe unerwartete Unterbrechung vernahmen. Der Stuhl Prudence's war leer, denn das Weib war aus der Hütte fortge⸗ rannt beim erſten Laut des neuen Kampfgelärms, höchſt wahr⸗ ſcheinlich, um ihre jüngern Kinder zu ſuchen. Tauſendacres aber