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Gnaden? oder iſt dieſer Anblick nur eine Täuſchung, um uns mit Hoffnungen zu erfüllen, welche niemals verwirklicht werden ſollen?«

„Im Frühling und Herbſt fehlt's in dieſem Lande ſelten an Tauben; doch haben wir andere Vögel und Thiere in Fülle, die noch eine beſſere Mahlzeit gewähren.“

„Noch zahlreicher als dieſe?— Wahrhaftig man darf ſie ja nur anſehn, um allen menſchlichen Appetit zu verlieren! Das Wamms wollt' ich drum geben, das ich an die Spitzbuben in Albany während ihres Stillſtandes, wie ſie's nennen, verlor, wenn ich meiner Schweſter Kindern aus dieſen Schaaren, wie ſie da ſind, beſſer oder nicht beſſer, ein Nachteſſen zurichten könnte. O,'s iſt eine Freude, nur dran zu denken, wenn dieſe Kinder blos ein einzig Mal nach Ge⸗ fallen über dieſes Heer von wilden Vögeln herfallen dürften!“

Kapitän Willonghby lächelte über die Naivität ſeines neuen Die⸗ ners, und führte dann ſeine Frau in die Hütte zurück, denn es war nun Zeit, um Vorbereitungen für den nahen Aufbruch zu treffen.

Gegen Mittag ſah man deutlich, daß der Eisgang auf dem See begonnen hatte; um dieſelbe Zeit kam ein Jäger von einem benachbarten Berge mit der Nachricht zurück, er habe auf drei bis vier Meilen von ihrem gegenwärtigen Standpunkte den See ganz klar und offen geſehen. Der Wind blies jetzt ziemlich friſch und trieb die Eismaſſe, die einer Honigſcheibe ähnlich ſah, vor ſich her, ungefähr ebenſo wie das Schabeiſen den Schnee aufthürmt. Bei Sonnenuntergang wimmelte das ganze nördliche Ufer von glitzernden Eisſtücken; die Mitte des Otſego dagegen, vom Winde nicht länger bewegt, glich bereits einer glatten Spiegelfläche.

Am nächſten Morgen in der Früh ſchiffte ſich die ganze Reiſe⸗ geſellſchaft ein; kein Lüftchen wehte und die Mannſchaft ſtellte ſich an die verſchiedenen Ruder. Als man die Hütten verließ, vergaß man nicht, Thüren und Fenſterladen zu ſchließen, denn es war vorallszuſehen, daß ſie bei den häufigen Sendungen vom Block⸗ hauſe nach den Niederlaſſungen noch manchem Wanderer Schutz