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ihren Gatten, während ſie auf ſeinen Arm geſtützt, am Morgen nach ihrer Ankunft die Gegend betrachtete, noch nie zuvor ein ſo ſprechendes und doch ſo liebliches Bild von Waldeinſamkeit vor Augen gehabt zu haben, als ſich gerade jetzt ihren Blicken darbot.

„Auch in dieſem ſchmeichelnden Südwinde,“ fuhr ſie fort,„liegt etwas Beruhigendes, ja Ermuthigendes, was uns zu verſprechen ſcheint, daß wir an dem Orte, den wir ſuchen, eine freundliche Natur antreffen werden. Für mich führen dieſe ſüdlichen Lüfte im Frühling immer gewiſſe Verheißungen mit ſich.“

„Und mit Recht, meine Liebe; ſind ſie ja doch die Vorboten der erneuerten Vegetation. Der Wind wird doch wohl, denk' ich, noch ſtärker werden, und dann werden wir ſtatt dieſer ſtarrenden Eisdecke bald klare Waſſerfluthen vor uns ſehen. Dieſe Seen werden erſt im April ganz vom Eis befreit.“

Kapitän Willoughby konnte freilich nicht wiſſen, daß die Süd⸗ ſpitze des See's eben in jenem Augenblicke zwei volle Meilen weit völlig offen war, wo denn der Wind, der hier den freieſten Zu⸗ tritt hatte, die Eisſchichten bereits mit einer Meile Geſchwindig⸗ keit auf die Stunde gegen Norden trieb.

„Geht die Reiſe ſüdwärts, Euer Gnaden, oder ziehen wir nach der entgegengeſetzten Seite dieſes Waſſer⸗ oder vielmehr Eisbeckens?“ ſchrie jetzt des Kapitäns Faktotum, Michael O'Hearn, ein Irländer, der erſt neulich nach Amerika gekommen war; der Eifer, mit dem er ſeine Gedanken an den Mann zu bringen ſuchte, veranlaßte ein Kauderwelſch in ſeiner Sprache, das ebenſo ſehr ihn ſelbſt, wie einen Theil ſeines Volkes charakteriſirte.„Nun, Raum gibt's jedenfalls übrig genug für uns Alle, denn bis heute Nacht oder ſo gegen Zwölf, wenn man nach der Uhr rechnen will — wer nämlich ſolch' ein Ding hat, wie man ſagen könnte— wird wahrhaftig nicht eine einzige Feder mehr dort ſein.“

Mrs. Willoughby hatte von der ganzen Rede auch keine Sylbe begriffen, denn der Mann ſprach mit einer Heftigkeit und einem