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Hand eine Büchſe, die Kolben beider auf dem Boden aufſtehend, während an der einen ſeine Taſche und ſein Horn hing. Dieſe war Killdeer, den er, während er ſich keck und mit herausfordern⸗ dem Trotz im Kreiſe umſah, in die Hände ſeines wahren Herrn fallen ließ. Die Gegenwart zweier Bewaffneten, obwohl in ihrer Mitte, machte die Huronen betroffen. Ihre Büchſen ſtanden rings⸗ umher zerſtreut an verſchiedene Bäume gelehnt, und ihre einzigen Waffen waren ihre Meſſer und Tomahawks. Doch hatten ſie zu viel Selbſtbeherrſchung, um Furcht zu verrathen. Es war wenig wahrſcheinlich, daß eine ſo kleine Macht eine ſtarke Bande angreifen würde, und Jeder erwartete, ein außerordentlicher Vorſchlag werde auf einen ſo entſchiedenen Schritt folgen. Der Fremde ſchien ge⸗ neigt, ihrer Erwartung zu entſprechen. Er ſchickte ſich an zu reden.

„Huronen,“ ſagte er,„dieſe Erde iſt ſehr groß, die großen Seeen ſind auch geräumig; jenſeits derſelben iſt Platz für die Iro⸗ keſen, dieſſeits iſt Platz für die Delawaren. Ich bin Chingachgook, der Sohn des Unkas; der Vetter Tamenunds. Dieſe iſt meine Verlobte; das Bleichgeſicht iſt mein Freund. Mein Herz war ſchwer, als ich ihn vermißte; ich folgte ihm in Euer Lager, zu ſehen, daß ihm kein Leid geſchehe. Alle Delawarenmädchen warten auf Wah!l ſie wundern ſich, daß ſte ſo lange ausbleibt. Kommt, laßt uns Lebewohl ſagen, und unſerer Wege gehen.“

„Huronen, das iſt Euer Todfeind, die Große Schlange von denen, die Ihr haßt!“ ſchrie Briarthorn.„Wenn er entkommt, werden die Fußtapfen Eurer Moccaſins blutig ſeyn von hier bis nach den Canadas. Ich bin ganz Hurone!“

Wie er die letzten Worte ſprach, ſchleuderte der Verräther ſein Meſſer nach der nackten Bruſt des Delawaren. Eine raſche Bewegung Hiſt's, die in der Nähe ſtand, mit dem Arm, lenkte den Wurf ab, und die gefährliche Waffe fuhr mit der Spitze in eine Fichte. Im nächſten Augenblick zuckte eine gleiche Waffe aus der Hand der Schlange, und zitterte im Herzen des Ueberläufers.