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Sommerſonnen hatten die Wipfel der edeln Eichen und Fichten erwärmt, und ihre Glut ſelbſt bis in die zähen Wurzeln hinab⸗ geſendet, als man Stimmen einander rufen hörte in den Tiefen eines Waldes, deſſen laubreiche Höͤhe in dem glänzenden Licht eines wolkenloſen Juniustages ſchwamm, während die Stämme der Bäume in dem Schatten unten in düſtrer Größe ſich erhoben. Die Anrufungen waren von verſchiedenem Ton, und rührten un⸗ verkennbar von zwei Männern her, die den Weg verloren hatten, und jetzt in verſchiedenen Richtungen den rechten Pfad wieder ſuchten. Endlich zeugte ein jauchzender Schrei von glücklichem Erfolg und im Augenblick darauf brach ein Mann hervor aus dem verworrenen Labyrinth eines kleinen Sumpfes und trat in eine Lichtung, welche theils durch die Verheerungen des Windes, theils durch die des Feuers entſtanden zu ſeyn ſchien. Dieſer kleine, offene Platz, der eine freie Anſicht des Himmels geſtattete, obgleich er ziemlich angefüllt war mit gefallnen Bäumen, lag neben einem der hohen Hügel oder niedern Berge, aus welchen beinahe die ganze Oberfläche der benachbarten Gegend beſtand.

„Hier iſt ein Platz zum Athemſchöpfen!“ rief der befreite Waldmann, ſobald er ſich unter blauem Himmel befand, und ſchüttelte ſeinen gewaltigen Körper, wie ein Spürhund, der eben einer Schneewehe entronnen iſt:„Hurrah! Wildtödter; hier iſt wenigſtens Tageslicht und dort der See!“

Dieſe Worte waren kaum geſprochen, als der zweite Waldmann bei dem Buſchwerke des Sumpfes hervortauchte und auf dem freien Platze erſchien. Nachdem er in der Eile ſeine Waffen und ſeine in Unordnung gekommene Kleidung wieder zurecht gemacht, kam er zu ſei⸗ nem Genoſſen heran, der ſchon Anſtalten zu einem Aufenthalt machte.

„Kennt Ihr dieſe Stelle?“ fragte der als„Wildtödter“ Ange⸗ rufene;„oder habt Ihr ſo gejauchzt bei dem Anblick der Sonne?“

„Beides, Junge, beides; ich kenne die Stelle und es thut mir

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nicht leid, einen ſo zagni temn zu erblicken, als die Sonne

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