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Gewand gezielt haben, welches feſtonartig halb zur Erde hinunter hieng; Lederſtrumpf kannte jedoch ſowohl den Mann, als deſſen weiblichen Schneider zu gut, und als ſich der raſche Knall der Büchſe vernehmen ließ, ſah Kirby, der das ganze Manöver in athemloſer Erwartung beobachtet hatte, die Rinde von der Buche fliegen und zu gleicher Zeit das Kleid in einiger Entfernung über den loſen Falten aufwärts fahren. Nie wurde eine Batterie ſchnel⸗ ler demaskirt, als Hiram nach dieſer Begrüßung aus ſeinem Ver⸗ ſtecke hervortrat.

Er bewegte ſich mit großer Beſtimmtheit zwei oder drei Schritte vorwärts, legte ſeine Hand auf den verletzten Theil, ſtreckte die an⸗ dere mit drohender Geberde gegen Natty aus und rief laut:

„Der Teufel geſegne es Euch! das ſoll Euch nicht ſo leicht hingehen. Ich will klagbar gegen Euch werden durch alle Inſtanzen.“

Eine ſolch herzbrechende Verwünſchung aus dem Munde eines Beamten, wie Squire Doolittle, in Vereinigung mit der Furcht⸗ loſigkeit, womit der Mann hervorgetreten, und vielleicht auch mit der Zuverſicht, daß Natty's Büchſe noch nicht wieder geladen ſeyn konnte— ermuthigte die hinten ſtehenden Truppen, welche jetzt laut zu ſchreien begannen und eine volle Salve nach den Baum⸗ wipfeln entſandten, wo ihre Kugeln mit dem Inhalte der Feld⸗ ſchlange Cameradſchaft machen konnten. Durch ihr eigenes Geſchrei angefeuert, ſtürmte die Mannſchaft bald allen Ernſtes vorwärts, und Billy Kirby, welcher denken mochte, der Spaß, ſo gut er auch ſey, führe doch zu weit, war eben im Begriff, die Werke zu erſtei⸗ gen, als Richter Temple von der andern Seite erſchien und rief:

„Ruhe und Frieden! Warum wollt Ihr hier Blut vergießen? Reicht das Geſetz nicht hin, ſich ſelbſt Schutz zu verleihen, daß man, wie in Krieg und Aufruhr, Bewaffnete verſammelt, um die Gerechtigkeit handzuhaben?“

„Es iſt der Landſturm,“ ſchrie der Sheriff von einem fernen Felſen,„der——“