ſicherern und jüngeren Hand, als die Ihrige und die meinige iſt.

Ich für meinen Theil kann zwar, obgleich ich ein armer Mann bin, ohne dieſes Wildpret leben, aber doch mag ich nicht gerne in einem freien Lande meine gerechten Anſprüche fahren laſſen. Frei⸗ lich muß ich, was das anbelangt, leider ſehen, daß hier ſo gut wie in dem alten Land Gewalt vor Recht geht.“

Ein Zug von Verdruß und Unzufriedenheit begleitete dieſe Rede des Jägers, obgleich er es für klug hielt, den Schluß der⸗ ſelben ſo leiſe auszuſprechen, daß er ſich in ein unverſtändliches Murmeln verlor.

„Nein, Natty,“ entgegnete der Reiſende, ohne ſich ſeine gute Laune trüben zu laſſen, mich wehre mich nur um der Ehre willen. Mit einigen Dollaren iſt dieſes Wildpret bezahlt, aber was kann mich dafür entſchädigen, daß mir die Ehre, einen Hirſchſchwanz auf der Mütze zu tragen, entgeht? Bedenkt nur, Natty, wie ich über den hämiſchen Hund, den Dick Jones triumphiren könnte, der bereits ſiebenmal in dieſer Saiſon gefehlt und nichts heimgebracht hat, als ein Waldhuhn und ein Paar graue Eichhörnchen.“

„Ach, das Wild wird freilich immer ſeltener, Richter, je weiter dieſe Lichtungen und Verbeſſerungen um ſich greifen,“ erwiederte der alte Jäger mit einer Art erzwungener Reſignation.„Es hat eine Zeit gegeben, wo ich dreizehn Hirſche, die Hirſchkälber nicht mitgezählt, aus der Thüre meiner Hütte ſchießen konnte! Und wenn's einen nach einer Bärenkeule oder etwas der Art gelüſtete, ſo durfte er nur eine Nacht wachen, um einen ſolchen Burſchen beim Mondſchein durch die Ritzen, welche die Baumſtämme in den Wänden ließen, zu erlegen; es hatte dabei keine Gefahr mit dem Einſchlafen, denn das Geheul der Wölfe konnte ſchon die Augen

offen halten. Da iſt der alte Hektor—“ er ſtreichelte während dieſer Worte einen hohen, ſchwarz⸗ und gelbgefleckten Jagdhund mit weißem Bauch und weißen Beinen, der eben im Geleite der

ſchon erwähnten Slut von einer Fährte zurückkehrte;„ſehen