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trage ich natürlich den Verluſt, ich verlaſſe mich jedoch darauf, daß Ihr ihm alle mögliche Sorgfalt widmet. Haltet alſo ſtracks auf den Punkt ab und füllt mir den Schoner. Damit iſt aber mein Geſchäft noch nicht abgeſchloſſen, Gar'ner.

Sobald der Schoner voll iſt, tretet Ihr die Rückreiſe an und

macht Euch von Allem, was Eis iſt, ſo ſchnell als mög⸗ lich klar.“

„Dieß würde ich ſehr wahrſcheinlich gethan haben, Decan, wenn Ihr deſſen auch nicht gedacht hättet.“

„Ja, nach allen Berichten ſind jene Seeen ſtürmiſcher Art, und je eher man ſie hinter ſich hat, deſto beſſer. Und nun muß ich Euch abermals ſchwören laſſen, Gar'ner. Ich habe Euch noch ein Geheimniß mitzutheilen und auch für dieſes einen Eid aufzulegen. Küßt dieſes heilige Buch aber⸗ mals und ſchwört mir, nie einem Andern das zu enthüllen,

was ich Euch nun ſagen werde, es müßte denn vor einem

Gerichtshofe und auf richterlichen Befehl geſchehen, ſo wahr Euch Gott helfe!“

„Wie, einen zweiten Eid, Decan? Ihr ſeid ſo ſchlimm, wie die Zollbeamten, welche Euch bei allen Virungen nehmen und Euch doch nicht glanben, wenn Ihr geſchworen habt.— Ich habe ja bereits geſchworen.“

„Küßt das Buch und beſchwört, was ich beſchworen haben will,“ ſagte der Decan ernſt,„ſonſt geht Ihr nie in einem Schiffe, das mir gehört, zur See. Schwört, nie zu entdecken, was ich Euch jetzt ſagen werde, das Gericht müßte Euch denn dazu zwingen, ſo wahr Euch Gott helfe!“

Roswell Gardiner, der ſich auf dieſe Weiſe gedrängt ſah, zögerte nicht länger, ſondern leiſtete den Schwur und küßte das Buch mit Ernſt und Ehrfurcht. Der junge Mann befeh⸗