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„Was würdet Ihr zu der Notiz eines Robbenfängers ſagen, welche eine Inſel bezeichnete, wo die Seehunde auf dem Strande beiſammenliegen, wie Ferkel in einem Sumpf⸗ loche, und ſich ſonnen? Würdet Ihr eine Karte mit einer ſolchen Andeutung nicht einen Schatz nennen?“

„Allerdings würde dieß die Sache ändern,“ erwiederte Capitän Gardiner lachend,„obgleich es mir nicht einfiele, in dieſer Kiſte nach einem ſolchen Schatze umzuſpähen. Unſere meiſten Schiffsführer ſteuern zu ſehr auf das Geradewohl, als daß man auf ihre Karten viel Werth legen könnte. Sie finden wohl die Orte, welche ſie ſuchen, können Andern aber den Curs nicht angeben. Einer meiner alten Capitäne zeich⸗ nete einſt eine Sandbank, die er geſehen zu haben glaubte, einen vollen Grad ſüdlicher auf ſeine Karte. Eine ſolche Notiz kann aber mehr ſchaden als nützen. Sie kann einen günſtigen Wind zu einem ungünſtigen machen und einen armen Burſchen in die Irre führen und das Schiff wenden laſſen, wo nicht die geringſte Veranlaſſung vor der Welt vor⸗ handen war, etwas dieſer Art zu thun.“

„Ja, ja, dieß mag wohl von nervenſchwachen Leuten gelten, welche ſtets Gefahren nach vornen ſehen, ganz anders iſt es aber bei Inſeln, welche ein Schiff wirklich beſucht hat. Ich wünſchte nicht, Decan Pratt, daß Ihr Euch noch irgend ferner bemühtet. Mein Oheim war, wie ich ſehe, wirklich kein reicher Mann, und ich muß an die Arbeit gehen und mein Glück aufſuchen, wenn ich mehr beſitzen will, als ich jetzt mein nenne. Wenn irgend eine Forderung an den Todten vorliegt, bin ich bereit ſie zu berichtigen.“

Dieß ſchien einen ſo ſchnellen Abſchluß der Sache herbei⸗ zuführen, daß der Decan nicht wußte, was er davon denken

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