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gute Frau hatte ſich nicht nur ein Lauſchplätzchen, ſondern auch ein kleines Lugloch einzurichten gewußt, wo ſie faſt Alles, was zwiſchen ihrem Gaſte und dem Decan vorging, hören und ſehen konnte. 5 4

Wäre ihr Begriffsvermögen ſo mächtig geweſen, wie ihr Wille, oder hätte ſie ſich nicht vor dem Decan gefürchtet, ſo würde ganz Suffolk der ſo enthüllten Wunder voll geweſen ſein. Die Eaſt⸗Ender würden nicht nur von einer Robben⸗ Inſel, ſondern von zwanzig großen und zahlloſen kleinen Inſeln gehört haben, deren jede mehr verborgene Schätze enthielt, als„Gar'ner's Inſel,“ und Oyſter⸗Pond und die ganze Küſte des Sundes, ſo reich an verſteckten Schätzen alle dieſe Orte

auch ſein mögen, wenn man der Sage alter Leute glauben darf.

Nur ein Zufall hatte die Verbreitung dieſer Gerüchte gehindert. Daggett war nämlich nur bei einer Veranlaſſung deutlich und zuſammenhängend in ſeiner Erzählung geweſen. Zu allen anderen Zeiten waren ſeine Mittheilungen Bruchſtücke, und beſtanden mehr in Anſpielungen auf das, was wir bereits erwähnt haben, als in klaren, unumwundenen Enthüllungen.

Die Wittwe war unglücklicherweiſe bei ihrer Nachbarin Stone, als jene zuſammenhängende Erzählung erfolgte, und Alles, was ſie wußte, war Stückwerk, dunkel und ein wenig widerſprechend. Dennoch reichte es hin, um ihr Stoff zum Nachdenken zu bieten, und einen weſentlichen Einfluß auf die künftigen Geſchicke des Seelöwen zu üben, wie ſich in der Folge herausſtellen wird.

„Es iſt ſtets ein Unglück, wenn ein menſchliches Weſen von ſeiner Heimath und den Verwandten ſcheidet,“ bemerkte der wohlehrwürdige Herr Whittle.„Hier mußte eine unſterb⸗ liche Seele ihren letzten, großen Aufflug nehmen, ohne daß