fragte Spike ſchnell.„Ihr werdet meine benutzen, um mir eine Unwahrheit zu ſagen?

„Ich bin deſſen ſo gewiß als meines eigenen Daſeins. Ich habe ſie erſt vor Kurzem geſehen, mit ihr von Euch geſprochen, kurz, ſie iſt jetzt zu Key⸗Weſt, kennt Euern Zuſtand, und das Gefühl des Weibes führt ſie an Euer Lager.“

Ungeachtet alles deſſen und der vielfachen Fingerzeige, welche Spike während des längern Verkehrs an Bord der Brigg erhalten hatte, ahnte er die Wahrheit nicht. Er war erſtaut, betäubt und ſein Schrecken ſchien ſich zu ſteigern.

„Ich habe Euch etwas Anderes zu ſagen,“ fuhr das unglückliche Weib fort, nachdem ſie einen Augenblick geſchwiegen hatte, um ihre Gedanken zu ſammeln.„Hans Tier, der wirkliche Hans Tier, welcher ehedem mit Euch reiſte, und den Ihr zur ſelben Zeit, wo Ihr Euer Weib verließt, an dem Strande zurückgelaſſen habt, iſt, wie man Euch ſagte, acht und vierzig Stun den nach der Ab⸗ fahrt der Brigg am Fieber geſtorben.“

„Wer ſeid Ihr aber dann, um des Himmels willen? Wie kommt Ihr dazu, den Namen ſowie das Geſchlecht eines Andern anzunehmen?“

„Was ſollte ein Weib thun, welche von ihrem Gatten in einem fremden Lande verlaſſen worden?“

„Das iſt merkwürdig. Ihr ſeid alſo verheirathet geweſen? Ich hätte dieß nie für möglich gehalten. Und Euer Mann hat Euch auch verlaſſen,— nun, dergleichen pflegt ſich zu begeben.“

Hans fühlte ſich jetzt ſchwer bedrängt. Sie mußte gewahren, daß ihr uneinnehmendes, wir hätten faſt geſagt, jor abſchreckendes Ausſehen den Capitän hinderte, die

Wahrheit zu ahnen, und der Sinn ſeiner Worte war

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