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Capitän Spike hatte Takt genug, zu begreifen, daß er nicht in ſeinem Elemente wäre, wenn er den Frauen über die Planke helfen ſollte; er zeigte ſich daher geſchäftig, die „Güter der alten Dame,“ wie er ſich ausdrückte, an Bord zu ſchicken und ſich mit dem Kutſcher abzufinden.

Sobald dieß abgethan war, ſprang er in die großen Rüſten, und von da über die Bekleidungen auf das Deck, und befahl, die Planke an Bord zu holen.

Ein Arbeitsmann, der unbeſchäftigt auf dem Werfte ſtand, hatte eine Kleinigkeit erhalten, um die Feſtingen aus den Ringbolzen und Pfoſten zu nehmen, und Alles war im Nu klar, um die Brigg ablaufen zu laſſen. Die Arbeit wurde gefördert, als habe das Schiff große Eile, und allum herrſchte die lebhafteſte Thätigkeit.

Spike ſelbſt war ſehr rührig und gab ſeine Befehle in einer Weiſe, die andeutete, daß er lange daran gewöhnt war, ſein Anſehen auf dem Deck eines Schiffes geltend zu machen, und daß er ſeinen Beruf bis auf die kleinſten Theile verſtand. Der einzige merkliche Unterſchied zwiſchen ſeinem heutigen Gebahren und dem bei ſonſtigen gewöhn⸗ lichen Vorgängen war der Umſtand, daß er jetzt beeifert ſchien, von dem Werfte wegzukommen, und dieß zwar in einer Weiſe, welche die Beachtung jedes argwöhniſchen, aufmerkſamen Beobachters hätte auf ſich ziehen müſſen.

Es iſt leicht möglich, daß ein ſolcher nicht ſehr fern war, und daß Spike von deſſen Anweſenheit Kenntniß hatte, denn ein anſtändig ausſehender, gut gekleideter Mann von mittleren Jahren, war eine der anliegenden Gaſſen entlang bis zu einem Punkt, etwa hundert Fuß von dem Werft, gekommen, und ſtand hier an einen Zaun gelehnt,