16—

Nach zwanzig Minuten war der Rath in Thätigkeit, indeß die Männer ſich ſammelten und ihre Waffen unterſuchten. Peters und Jones erhielten Befehl, in das Magazin hinab zu gehen, Patronen und Kugeln zu holen und dann an die Bat⸗ terien zu eilen und die Kanonen zu laden. Kurz, der Befehl erging, alle Vorrichtungen zu treffen, welche die Gelegenheit nöthig machte.

Bigelow's Bericht ließ nicht lange auf ſich warten. Er wurde durch ſein ſpaniſches Weib überbracht, welches ihn auf die Höhe begleitet hatte, und in aller Eile, halb athemlos, herabkam, um zu verkünden, das Meer ſei mit Flößen und Canoe's bedeckt, die auf die Inſel abhielten und noch etwa drei Stunden fern ſtünden.

Obgleich man eine ſolche Nachricht erwarten konnte, ver⸗ breitete ſie doch in der kleinen Gemeinde ernſte Beſorgniß und düſteres Bangen. Mark fürchtete ſtets für das Riff, wo ſich in dieſem Augenblicke zufällig Niemand befand, als die ſchwarzen Frauen, welche gänzlich unzureichend waren, es unter den günſtigſten Umſtänden zu vertheidigen, jetzt aber eines Leiters und Nathgebers entbehrten. Indeſſen hoffte er, die Indianer würden jene niedrigen Inſeln nicht ſehen, die ihnen auch, ſo lange ſie in ihren Canoe's waren, verborgen bleiben mußten. Andrerſeits drohte die Gefahr, eine der Schwarzen möchte in dem Boote vom Riffe kommen, was in der Regel einmal wöchentlich zu geſchehen pflegte; in dieſem Falle konnten die Canve's Jagd auf das Boot machen und ſo gerade den Weg zu dem Orte finden, welchen man ſo ſehr vor ihnen zu ver⸗ bergen wünſchte. Juno führte ein Boot ſo gut, wie der Beſte unter ihnen; auch that ſie, wie es gewöhnlich zu geſchehen pflegt, das ſehr gern, was ſie, wie ſie wußte, ſo gut verſtand,