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die den höheren Ständen angehörten, ihm willkommen ſeien. Nur der kahle weiße Schädel und die weiße glatte Haut— ſehr empfehlenswerthe Eigenſchaften für einen Küſter, zeigten, daß er bald ſiebzig war, ſonſt beſaß er alle ſeine Fähigkeiten ungeſchmälert, und hätte dem Portal von Canterbury zur Zierde gedient, wie vielmehr hier der Peterskirche. Am Sonntag war er groß, und alle Gottesdienſte ſtanden ſo zu ſagen unter ſeiner Oberleitung; er fühlte ſich für alle verantwortlich und je nachdem ſie gut oder ſchlecht von Statten gingen, war er gehoben oder be⸗ ſchämt. Eine volle Kirche, als Beweis dauernder Popularität, ließ ſein Geſicht über und über glänzen; ein Steckenbleiben des Vorſängers war ein perſönlicher Schimpf.

In Erwägung ſeiner Verantwortlichkeit war John wie gewöhnlich früh auf dem Poſten und verglich ſeine Uhr mit der Kirchenuhr, um zu ſehen, wie weit dieſe wieder zurückgeblieben ſei und um die Bemerkung zu machen, wie ſehr die ſtädtiſchen, ja wie überhaupt alle Uhren von ſeinem perſönlichen unfehlbaren Stunden⸗ zeiger abwichen. Er überlegte eben, wie lange er noch auf das Erſcheinen der Gemeinde zu warten habe, als ſein Auge eine gebückte Geſtalt entdeckte, die un⸗

ſchlüſſig vor dem Vorhof der Kirche ſtehen blieb, 1*