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mervollen Betrachtungen plötzlich mit Gewalt ein Ende gemacht und ſie verjagt. Er trat an die Wand, ſetzte ſich auf einen Stuhl nieder, nahm ein beſchä⸗ digtes Netz auf die Kniee und griff nach der Strick⸗ nadel, um einige zerriſſene Maſchen wieder herzuſtel⸗ len; aber kaum hatte er ein Dutzend Knoten ge⸗ macht, ſo unterbrach er ſeine Arbeit und verſank wie⸗ der in dieſelbe Träumerei.

Aufſtehend, ließ er das Netz von ſeinen Knieen fallen und ſchritt langſam und nachdenklich aus der Hütte. Hier hob er einen kleinen Anker vom Bo⸗ den auf, wandte und drehte ihn in den Händen herum, ohne zu wiſſen, was er eigentlich that, und ließ ihn dann achtlos wieder auf den Sand niederfallen. Er kehrte in das Haus zurück, ſetzte ſich auf eine Bank an das Feuer, über welchem ein großer Keſſel mit Waſſer hing, und ſtarrte lange Zeit unverwandt in die praſſelnden Flammen.

Während er ſolchergeſtalt in tiefe, fernabführende Gedanken verſunken lag, erſchien Tante Klär auf der Thürſchwelle mit einer Holzſchüſſel voll grüner Seife in der Hand. In das Zimmer tretend, murmelte ſie mit heller Stimme:

„Es iſt unbegreiflich. Krank werden und ver⸗ kümmern aus Mitleid allein! Man möchte ſagen, unſer Herz kann nicht zu gut ſein; aber ich ſehe wohl, daß für das Herz wie für alle andern Dinge die kluge Mittelſtraße noch das Beſte iſt.. Jo⸗ ſeph, warum arbeiteſt Du nicht? Du ſitzeſt da in ſo tiefen Träumereien, daß Du nicht einmal meine Ge⸗ genwart bemerkſt.“

„