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als wollte er durch die Unverſchämtheit ſeines Blickes ihn der Falſchheit und des Betrugs anklagen.

Der Greis hielt jedoch dieſe Prüfung mit einer ſtolzen Ruhe aus, welche Gumbert ſelbſt in Verlegen⸗ heit brachte und das Geſicht niederzuſchlagen zwang. Dadurch in ſeinem Stolze verletzt, ſprang er von ſeinem Seſſel auf und ſprach mit einem bitteren Lachen:

„Wir werden ſehen, ob es mit den Rechnungen, bezüglich der Ausgaben und Einnahmen, ſich ſo ver⸗ hält, wie Sie behaupten. Ich werde die Bücher heute auf meinem Zimmer unterſuchen. Auf alle Fälle weiß ich wohl, Rentmeiſter, unter welchem Stein der Aal verborgen liegt.*) In der Schätzung der unbeweglichen Güter wird ſich das Fehlende wieder finden laſſen. Wofern nicht ein betrügeriſches Ein⸗ verſtändniß bei dem Angebot vorherrſchte, wird der öffentliche Kauf, beſſer als dieß Stück Papier, von dem wirklichen Werth der Güter Zeugniß ablegen.— Wie viel Zeit iſt in dieſer Gegend wohl dazu nöthig, Rentmeiſter, bis man die Güter zu öffentlichem Ver⸗ kauf bringen kann?“

„Wie? Was ſagen Sie? Ein öffentlicher Ver⸗ kauf?“ rief der Rentmeiſter.„Den Wulfhof verkau⸗ fen? o Himmel!“

Er ſchaute Daniel ängſtlich fragend an; und als er aus des Jünglings Munde die Beſtätigung des gefürchteten Vorhabens empfangen hatte, rief er:

„Aber, Junker, es iſt nicht möglich, daß Sie ein ſolches Thun beſchloſſen haben. Auf dieſem Gute ſtand die Wiege Ihres Vaters und die Ihrige. Alle

*) d. h. wo der verborgene Betrug ſieckt. A. d. U.