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als Selavin gehorchen und vom Morgen bis zum Abend um ein Stück ſaures Brod arbeiten. Da tritt ein Fall ein; ſie erkennt darin das Mittel, als Gebieterin in ein Häuschen zu ziehen, wo Alles bereit ſteht und ihr mit offener Thüre Freiheit und Unab⸗ hängigkeit angeboten wird. Warum ſollte ſie ſich weigern? Arbeiten? Hat ſie nicht ihr Leben lang gearbeitet? Und ob es nun zum Vortheil von einem Pächter, oder von Kindern geſchieht, iſt das nicht einerlei? Gewinnt ſie mit dem Wechſel nicht Herr⸗ ſchaft und Unabhängigkeit?...

„Um Gottes willen, ſchweigen Sie,“ murmelte Daniel.„Habe ich mich geirrt, ſo laſſen Sie mir den tröſtlichen Irrthum.“

„Noch ſchöner! Sie möchten alſo blind ſein, um das Licht nicht ſehen zu müſſen. Es iſt vielleicht verdrießlich, das Gaukelwerk nicht mehr finden zu können, von dem man in ſeinen Kinderjahren ge⸗ träumt hat; nichts deſto weniger meine ich, wenn es nur unter Bauern, groben Bengeln und Kuh⸗ mägden zu finden wäre, werde es ſchnell den falſchen Schimmer verlieren, womit unſere Einbildung es ausgeſchmückt hat. Geh', geh', es wäre allzu ſon⸗ derbar, wenn das Gute allein beſtehen könnte, wo Dummheit und Unwiſſenheit wohnen!“

Daniel ſchüttelte mit traurigem Zweifel den Kopf; und ob er auf die beißenden Worte ſeines Freundes nichts zu erwidern wußte, oder ob er von Mißmuth gedrückt ſchien, er ſagte nichts.

„Und das Mädchen mit den rothen Wangen?“ fuhr Gumbert fort.„Dieſe Frage iſt noch einfacher. Alle Mädchen wollen heirathen; es iſt ein Wunſch,