„Zehn Minuten,“ antwortete der Greis zerſtreut.

„„Wohlan denn, es genügt, um Ihnen zu ſagen, weßhalb wir hieher gekommen ſind. Gehen Sie nur voraus, Daniel; wir wollen dem Rentmeiſter unter⸗ wegs unſere Abſicht begreiflich machen.. Alſo, Herr Willibald, Sie heißen Willibald, glaube ich— ich will Ihnen vorerſt ſagen, daß ich der Kaſſier von meinem Freund Daniel, oder lieber von uns beiden bin, und daß ich ſeine Vollmacht habe. Was ihn betrifft, ſo hat er nicht die geringſte Kenntniß von materiellen Dingen; aber ich, der ich mich früher auf Wechſelgeſchäfte gelegt habe, ich weiß ganz gut mit Ziffern umzugehen, und es müßte eine ſchrecklich dunkle Rechnung ſein, worin ich nicht Tag ſehen könnte. Verſtehen Sie?“

„Nein, mein Herr, ich verſtehe Sie nicht,“ ant⸗ wortete der Greis einigermaßen verwundert.„Wa⸗ rum ſagten Sie mir das?“

„Es geſchieht, ſehen Sie, damit es Ihnen klar wird, mit wem Sie zu thun haben, und Sie keine nutzloſen Mittel verſuchen, uns die Wahrheit zu ver⸗ bergen.“

„Ich die Wahrheit verbergen? Warum?“

„Nun, ich will es kurz machen und deutlicher ſprechen. Sagen Sie mir einmal, Rentmeiſter, wie wagten Sie an meinen Freund Daniel zu ſchreiben, daß ſein väterliches Erbgut nur zweihunderttauſend Francs oder etwas dergleichen betrage?“

Der Greis ſchaute Gumbert mit außerordent⸗ lichem Erſtaunen an.

„Wie ich es zu ſchreiben wagte?“ wiederholte

er.„Es iſt die Wahrheit.“

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