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Morgen wollen wir Gott zuſammen für Ihre glück⸗ liche Rückkehr in das Vaterland danken.“

Wahrſcheinlich hörte der Junker nicht, wäs eine ſüße Stimme ihm in's Ohr flüſterte, denn er ſchritt in tiefem Nachdenken weiter, ohne irgend ein Zeichen von Aufmerkſamkeit zu geben.

Einige Zeit herrſchte das völligſte Stillſchweigen. Alle hatten mit klopfendem Herzen und mit innigem Mitleid die Augen auf den träumenden Junker ge⸗ richtet; aber den von Daniels Freunde gegebenen Rath befolgend, verbargen ſie ſo viel als möglich ihre Bewegung und ſprachen nicht. Gumbert allein lächelte und ſchüttelte von Zeit zu Zeit den Kopf. Er war gleichfalls ſtiller, als ſein ſonſtiger Charak⸗ ter mit ſich brachte. Ohne Zweifel hatte er Dinge bemerkt, welche ihn bekümmerten und ihm Stoff zum Nachdenken gaben.

Plötzlich erhob Daniel das Haupt und ſagte murmelnd zu Celeſta, obwohl er nicht zu wiſſen ſchien, zu wem er ſprach:

„Der Menſch iſt doch ein wunderliches Geſchöpf, nicht wahr? Eine kleine Welt, die auch ihr Licht und ihre Finſterniß, ihre hellen Tage, ihre vernich⸗ tenden Stürme hat?.. Aber ſo verwickelt und gebrechlich, daß wenn an der geringſten Feder im Innern etwas fehlt, das ganze Räderwerk verkehrt läuft. Eine einzige kleine Wunde im Herzen reicht aus, ihn zu tödten; und eine einzige Störung im Gehirn genügt, ihn mit völligem Wahnſinn zu ſchla⸗ gen.. Arme Seele, die verurtheilt iſt, ewig die Sclavin des Körpers zu bleiben! Der dumme, hoch⸗ müthige Menſch, der ſich für einen Rieſen von