Akademie mich zu erholen. Meine ſichtbare Schwäche und die Magerkeit meines Geſichts verliehen dieſem Vorgeben einen Schein von Wahrheit. Gewiß, wäre ich in dem väterlichen Hauſe erſchienen, wahnſinnig und verzweifelnd, wie ich die Stadt verlaſſen hatte, ſo wäre es für Jedermann, und beſonders für meine Mutter leicht zu errathen geweſen, daß mir etwas Ungewöhnliches widerfahren ſein und daß ein ſchreck⸗ licher Kummer mein Herz zermalmt haben müſſe— aber ich hatte nach meiner Flucht aus Antwerpen Zeit genug gehabt, um mich allmälig zu beruhigen. Die friſche Luft, das freie, offene Feld, die Ermü⸗ dung eines langen Marſches zu Fuße hatten meine heftige Aufregung gemäßigt und das Licht der Ver⸗ nunft in meinen Geiſt fallen laſſen. Wohl zwei Stunden, ehe ich mein Geburtsdorf erreicht hatte, war ich zu dem klaren Bewußtſein meiner Pflicht zurückgekehrt. Ich hatte mir wieder vorgenommen, das Geheimniß meines Schmerzes in meiner Bruſt zu verſchließen und unbefleckt bis in's Grab zu be⸗ wahren. Da Roſa ſich vermählen ſollte, wäre die geringſte Offenbarung meiner Liebe, ſelbſt das ge⸗ ringſte Zeichen davon, eine Niederträchtigkeit, eine Miſſethat geweſen. Selbſt meiner Mutter wollte ich Nichts ſagen; ſonſt mußte mein Vater wahr⸗ ſcheinlich mit der Zeit Etwas davon erfahren, und er hätte nach ſeinen ſtrengen Begriffen von einem ehrlichen Mann mich mit Vorwürfen überhäuft, wo⸗ von meine Brüder und Schweſtern leicht auf den Grund gekommen wären.

Ich hatte demgemäß Niemand von der wahren Urſache meiner unerwarteten Ankunft in meinem

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