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zu beweiſen, daß kein anderer Meſſias kommen werde, als der Gottmenſch der Chriſten. Dieſe Beweiſe waren aber bei uns unnöthig: meine Mutter, meine Schweſter und ich, wir waren längſt im Innern Chriſten; ſeit drei Monden beſaßen wir ein Chriſtusbild und beteten im Stillen vor ihm, der Gekreuzigte möge das Leben ſeines Dieners, des brabanter Ritters, erhalten.

Eines Morgens, als wir in unſerer Kajüte gerade beim Frühſtücke waren, trat mein Vater ein und ſetzte ſich, ohne zu ſprechen, auf einen Seſſel. Sein Geſicht leuchtete von Freude und Glück, ſeine Augen ſtrahlten, ſein Mund lächelte: es war, als ob die Sonne, das Ver⸗ deck durchbrechend, ſeine Stirne erhellte.

Nachdem er einen Augenblick geſchwiegen hatte, richtete er ſich auf und ſprach zu uns in feierlichem Tone:

„Abigall, Du, die treue Gefährtin meines Lebens, und Ihr, meine Kinder, horchet auf das, was ich Euch ſagen werde; aber was mein Mund auch ſpricht, glaubt nicht, daß ich Euch verpflichten will, meinem Beiſpiele zu folgen. Komm hieher, Jonathan, mein Sohn, und Du meine Rebekka, daß ich Euch nochmal einen Kuß gebe, ehe ich meinen Entſchluß mittheile.“

So ſehr uns der freudige Ausdruck meines Vaters beruhigen mußte, ſo überkam uns doch eine gewiſſe Angſt. Beinahe zitternd empfingen wir den Kuß und mit Thränen in den Augen umarmte meine Mutter den Vater. Wir wußten nicht, was wir zu fürchten oder zu hoffen hatten.

Plötzlich rief mein Vater leidenſchaftlich:

„O meine Kinder, es gibt nur einen Meſſias,— dieſer Meſſias iſt Jeſus, und ich bin ſein Diener! Seine Stimme hat zu meinem Herzen geſprochen, ſeine Gnade hat mich erfüllt mit Licht und Freude!“

Bei dieſen Worten zog er ein ſilbernes Kreuz unter ſeinem Gewande hervor, hing es an die Wand auf und ſagte:

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