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hamedanern zu entreißen. Ohne daß ich die Gründe dabon weiß, verbreitete ſich plötzlich das Gerücht unter den Sa⸗ razenen, die Chriſten und Inden ſtehen in geheimer Ver⸗ bindung mit dem europäiſchen Lager, und ſeien bereit, ihnen durch Verrath die Städte von Syrien zu überliefern. Alle Bewohner von Jeruſalem, die nicht an Mohammet glaubten, wurden ermordet; zu Aleppo ſtrömte das Blut der Juden und Chriſten noch entſetzlicher und ſchon begann man in den Straßen von Damaskus einander aufzufor⸗ dern, das Vorbild der andern Städte von Syrien nach⸗ zuahmen.
Am Abende dieſes Tages ſaß ich mit meiner Mutter und Schweſter auf dem platten Dache unſeres Hauſes; ich war ungefähr zehn und meine Schweſter ſieben Jahre alt. Deßhalb achteten wir noch nicht auf den Trübſinn meiner Mutter, deſſen Urſache wir nicht begriffen. Wir athmeten ſpielend die Balſamdüfte, die uns der Wind aus der Wüſte zuführte und zeigten einander die ſchönſten Sterne des Himmels; als wir plötzlich, unten an unſerem Hauſe, im Hofe einen Mann ſahen, der heimlich ein Pferd und einen Dromedar fortzog und dieſe Thiere zu verbergen ſuchte. Darauf wurde die Hausthüre unſerer Wohnung, wie mit Gewalt geöffnet und wieder geſchloſſen. Ein kaum merkbarer Schrei entfloh der Bruſt unſerer Mutter, und jetzt erſt bemerkten wir, wie ſehr ſie zitterte,
Mit ängſtlicher Eile nahm ſie uns bei der Hand und brachte uns ſprachlos in den untern Saal, wo mein Vater eben eingetreten war. Sein Geſicht war bleich, und ſeine Augen ſtarr. Ohne meiner Mutter Zeit zum Sprechen zu laſſen, ſchloß er die Thüre vorſichtig zu und ſagte dann mit leiſer Stimme:
„Abigail, wenn wir hier bleiben bis zum Sonnen⸗ aufgang, werden die erſten Strahlen unſre Leichen beſchei⸗ nen. Wir müſſen in größter Eile fort: Togrul⸗Almahadi hat mich verſichert, daß die Niedermetzelung der Juden und Chriſten morgen beginnen wird und daß wir, als die