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Der eine war ein Mann, deſſen gelbes Angeſicht eine Leberkrankheit zu verrathen ſchien; er ſah ſehr niedergedrückt und entmuthigt aus.

Neben ihm ſaß eine arme Bäurin, mit einem Mädchen von ungefähr zehn Jahren auf dem Schooße. Das unglückliche Kind war ſchrecklich mager und ſeine Haut beinahe durchſichtig; es hatte auf der Stirne und an den Lippen häßliche Flechtgeſchwüre, welche den äußerſten Grad von Drüſenkrankheit an⸗ deuteten. Sein Geſicht war dadurch ſo entſtellt und garſtig, daß der leberkranke Mann, wenn zufällig ſein Auge auf das Kind fiel, mit einem Schauder von Abſcheu den Kopf wieder zur Seite wandte. Die Mutter jedoch ſtreichelte und küßte das arme Geſchöpf mit auffallender Zärtlichkeit und flüſterte ihm ſüße Worte in's Ohr, um ſeinen Muth aufzu⸗ richten und ihm Troſt zu geben.

Auf der andern Seite des Zimmers, etwas ent⸗ fernt von der Frau, ſaß ein junger Bauer, der kein Zeichen von Krankheit oder Unpäßlichkeit an ſich hatte; denn er war ſtark von Gliedern und blühend von Wangen, und die Bewegung ſeiner Fauſt, wenn er zuweilen aus Ungeduld ſeinen ſchweren Stock krampfhaft anfaßte, bewies genugſam, daß es ihm an Muskelkraft nicht gebrach.

Es herrſchte zwiſchen dieſen wartenden Perſonen eine völlige Stille. Die arme Mutter hielt mit liebevollem Mitleid den Blick auf das entſtellte Ge⸗ ſicht ihres Kindes gerichtet; die beiden andern ſchie⸗ nen auf jedes ferne Geräuſch von der Dorſſtraße zu horchen, um zu vernehmen, ob der Doctor noch nicht erſcheine.

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