72² Jakob von Artevelde. „Führt mich zu Eurem Könige, ich muß ihn ſpre⸗

chen.“

Zu gleicher Zeit ließ er ein Geldſtück in die Hand des Ribauden gleiten, der ihn raſch auf einer dunklen ſteinernen Treppe hinauf brachte. Hier eine Thür öff⸗ nend, ſagte derſelbe:

„Tretet hinein, Meiſter, dort finden.“

Der Ribaudenkönig ſaß hinten in der Kammer bei einer großen eiſernen Lampe, auf einem ſchlechten Stuhle, und war damit beſchäftigt, ein Paar alte Beinkleider zu flicken. Eine ſchwere Kanne ſtand vor ihm auf einem Tiſche, und dabei ein leerer gläſerner Becher. Dieſer wunderliche König trug auf ſeinem Angeſicht die unver⸗

kennbaren Beweiſe eines wüſten und ſchwelgeriſchen Lebens. Naſe und Wangen waren glänzend roth und hin und wieder mit Purpurflecken beſprenkelt; ein thieriſches Lachen, ohne Gefühl und Feinheit, gab ſei⸗ nem Geſichte etwas Abſtoßendes, während ſeine niedrige und überhängende Stirn, die ſeine Augen faſt ganz ver⸗ barg, eine unedle, habſüchtige Schlauheit zu verrathen ſchien. Uebrigens war er lang von Geſtalt und ſtark von Gliedern. Sobald er den Oberdechanten erkannte, rief er, ohne ſeine Arbeit fahren zu laſſen: „Sieh da, Mher Geeraert Denys! Was hat ſich zugetragen, daß Ihr den Rihaudenkönig in ſeinem Hofe zum Walthor beſucht? Nehmt einen Stuhl und ſetzt

Euch.“

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