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„Wir en. Sie

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uns angreifen wollen, ſo können Sie uns auf alle Fälle doch erreichen.“

„Haben Sie Furcht, Pardoes? fragte Creps.

„Furcht? Vielmehr Vorſicht. Sie kennen dieſes Land nicht. Aber es gibt kein anderes Mittel: voran denn..... und bei der geringſten feindlichen Bewegung geben Sie Feuer!“

Sie zogen wieder ihres Wegs weiter. Als ſie etwa auf vierzig Schritte an den muthmaßlichen Buschrangers vorüberzogen, rührten dieſe kein Glied

und blieben auf ihre Gewehre gelehnt, ohne ein Wort

zu ſprechen, ja ohne nur den guten Tag, der ihnen geboten wurde, anders als durch ein kurzes Gebrumm und ein leichtes Nicken des Kopfes zu beantworten.

Kaum waren die Flamänder eine halbe Schuß⸗ weite entfernt, ſo rief Donatus verwundert aus:

„Ei, Du lieber Himmel! Darf ich meinen Augen trauen? Es iſt wahrhaftig der rothe Knebelbart vom Jonas!“

„Du haſt Dich geirrt“ bemerkte Roozeman. Er iſt es nicht.“

„Ja, ja, er iſt es mit Leib und Seele..... Aber ohne ſeinen dicken Backenbart, den er ſich wahr⸗ ſcheinlich zu San Francisco hat abſchneiden laſſen. Einer von den Zweien ohne Gewehre. Sollte der rothe Schelm ein Strauchdieb geworden ſein? Ich habe, auf mein Wort, immer bei mir ſelbſt gedacht daß er nach dem Schaffot roch.....*

„Bah, es ſind keine Strauchdiebe,“ lachte Victor.

Ihr ſeht wohl, es ſind ermüdete Leute, welche ein

wenig ausruhen.“ „Keine Strauchdiebe?“ wiederholte der Brüſſeler,