ſeine Reiſegefährten vom Jonas möchten die Schlacht⸗ opfer einer ſchlau berechnenden Betrügerei ſein. Nun mußte er wohl an das Gold glauben; es ſchimmerte ihm in die Augen; er ſah es mit vollen Händen verſpielen, wie wenn es nicht mehr Werth gehabt hätte, als die Haſelnüſſe oder Mandeln von dem Würfelkrämer zu Natten⸗Haesdonk! Er folgte den Bewegungen der Spieler und ſah mit Verwun⸗ derung, wie ſie unter allerlei leidenſchaftlichen Re⸗ densarten den Goldſtaub und die Goldbrocken auf einer kleinen Waage abwogen und dann eines oder mehre ſolcher Häufchen, die ſie Unzen nannten, auf einen Wurf gegen einander ſetzten.

Wohl verdroß es ihn ein wenig, neben jedem Häufchen Gold einen Revolver oder ein langes Meſſer auf der Tafel liegen zu ſehen, aber das Geld und Gut, von dem er geträumt hatte, war doch eine Wirklichkeit und keine Prellerei. Dieſe Ueberzeugung flößte ihm Muth und Vertrauen ein. Ueberdieß ſahen dieſe Leute, welche mit dem Golde umgingen, als wäre es ein werthloſes Ding geweſen,

um Nichts reicher aus, als die ſcheinbaren Bettler,

welche er auf dem Kai von San Francisco bemerkt hatte: ſie waren gleichfalls ſchmutzig und ſchlampig, und abgeſehen von ihren ſtolzen Blicken und ihren gebieteriſchen Worten, trugen ihre Kleider, wie ihre Züge jenes Gepräge von Noth und Aernlichkeit, woran man in Europa auf den erſten Blick den Menſchen erkennt, welcher Hunger leidet und mit Elend zu kämpfen hat. Donatus Kwik begriff nicht, wie das möglich war; aber es waren demnach keine armen Leute, welche er in ſo großer Anzahl geſehen

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