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Stande, wie Ihr, Mutter. So geht es noch. Mit Bart und Cäcilie ſteht es ganz anders: das wird kein guͤtes Ende nehmen. Darum ſollte er die thörichten Ge⸗

Die Frau war indeſſen in tiefes Nachdenken ver⸗ ſunken: ſie horchte nicht auf das, was Wanna ſagte, und ſah verzweifelnd zu Boden. Nach einigen Augenblicken

In dem Augenblicke, als dieſe letzten Worte ihrem

Munde entfielen, und wie eine ſchmerzliche Klage durch das Zimmer tönten, kam Bart aus der Hinterthüre mit einem Reife in der Hand. Betroffen über den Ton der Stimme ſeiner Mutter blieb er ſtehen und blickte der weinenden Frau einen Augenblick tief in die Augen. Dann trat er langſam auf ſie zu, legte ſeine Lippen au ihre Stirne, benetzte ſie mit heißen Thränen und ſprach mit ſanfter, beinahe unhörbarer Stimme:

„Arme, liebe Mutter, ach vergib mir, ich kann nicht anders!“

Und ſich umkehrend, ging er mit gebeugtem Haupte und die eine Hand vor den Augen, zum Hauſe hinaus.

Aber auch unter dem helleren Sonnenlicht, inmitten der allgemeinen Freude, der Natur, die ihn umringte, erhob Bart den Kopf nicht. Gefühllos und mit ge⸗ beugtem Rücken ſchlich er in dem Fußpfad fort, wie ein alter, unter der Laſt ſeiner Jahre gebeugter Mann. Mau

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