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Bart wandte ſich um; die Aengſtlichkeit dieſer Worte machte ihn ſeufzen.

Er blickte hinaus. Das Feuer des Zorues blitzte plötzlich aus ſeinen Augen.

„Seht, dort in dem Wege ſteht er, der böſe Teufel,“ heulte der Jüngling,„geht weg, geht weg!“

Er wollte zur Thüre hinausſpringen, aber ſeine Mutter ſchlang ihre Arme um ſeinen Hals und hielt ihn kräftig zurück, obwohl er ſtöhnte wie ein wilder Stier und mit Gewalt zu entkommen ſuchte.

Inzwiſchen hatte Cäcilie raſch ein goldnes Kreuzchen von ihrer Bruſt losgemacht. Dies Kleinod legte ſie in Wanna's Hand und ſagte:

„Ich habe der Wittwe des Maurers geſagt, daß ich ihr helfen weerde. Ich kann es nicht. Hier iſt ein Kreuzchen von meiner Mutter. Sie möge es verwerthen und ihren Kindern dafür Brot kaufen. Mutter Ann, Bart, Wanna, lieben Freunde, lebt wohl, denkt an mich; betet, betet, daß Gott mich beſchütze. Ich werde vor Kummer auszehren, ſterben, denn...“

Die Stimme verſagte ihr den Dienſt; ſie lief ſchluch⸗ zend und die Hände vor den Augen zur Thüre hinaus.

Einen Augenblick ſpäter weinten die Bewohner des Kapellenhofes, ſtill um den Tiſch ſitzend.

Das Halstuch lag vergeſſen auf einem Tiſch,— und die Erde war in tiefes Dunkel gehüllt, ehe Eines von ihnen ſich aus der ſtummen Niedergeſchlagenheit, aus dem tiefen Schmerze ermannte.

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