dig einen Augenblick ſtehen, ging von einer Seite zur andern, blickte durch das Fenſter in den Garten, und eilte dann wie⸗ der die Treppe hinab. Offenbar wartete ſie auf Jemand, der noch immer nicht kommen wollte. Indeſſen zeigte ihr Antlitz doch eine gewiſſe Heiterkeit, die den Beweis gab, daß es in ihr auch ſo ausſah.

Hätte ſie ſehen koͤnnen, welche Beſorgniß zuweilen das Antlitz ihres Vaters entſtellte, ſie würde vielleicht nicht ſo harmlos geweſen ſein. Herr von Vlierbeke aber bezwang ſeine Aufregung in ihrer Gegenwart.

Endlich von all dem Gehen und Kommen ermüdet, ſetzte ſich Lenora vor ihrem Vater nieder und ſchaute ihn an mit hellem, forſchendem Blick.

„Meine gute Lenora,“ ſagte er,„ſei doch nicht ſo ungeduldig; heute können wir noch nichts erfahren— morgen vielleicht! Mäßige deine Heiterkeit, mein Kind, ſo wird dein Schmerz Dir leichter zu ertragen ſein, falls Gott in dieſer Sache gegen unſere Wiünſche beſchloſſen haben ſollte.*

„»Ach nein, Vater,“ ſtammelte Lenora,»Gott wird mir ja gnädig ſein! Ich fühle es an der Aufregung meines Herzens. Daß ich heiter bin, Vater, mag Dich nicht wundern; ich ſehe Guſtav im Geiſte, wie er mit ſeinem Oheim ſpricht; ich höͤre, was er ſagt und was Herr De⸗ necker antwortet; ich ſehe, wie Guſtav ihn umarmt und er ſein Jawort gibt—— gewiß Vater, ich darf hoffen, denn Herr Denecker mag mich ja auch leiden und war ſtets ſo freundlich gegen mich!ꝰ

„Und Du würdeſt alſo glücklich ſein, mein Kind, wenn Du Guſtavs Braut würdeſt?? fragte der Vater lächelnd. »Ich würde ihn nie verlaſſen!“ rief Lenora,„ihn

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