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Schon nahte der Augenblick, auf welchen Herr De⸗ necker ſeine Abfahrt angeſetzt hatte. Herr von Vlier⸗ beke dankte Gott aus dem Grunde ſeines Herzens, daß er ihn aus dieſem peinigenden Zuſtande errette.

„He, Guſtav!“ rief da plötzlich der Kaufmann, „wir gehen ins Haus! Willſt Du ein Abſchiedsgläschen mit uns trinken, ſo ſpute Dich; es iſt bereits fünf Uhr!»

Wieder wurde Herr von Vlierbeke bleich, ſprach⸗ los und ſichtbar erſchrocken blickte er den Kaufmann an, der vergebens die Wirkung ſeiner Worte auf ſeinen Wirth ſich zu erklären ſuchte und dießmal ſeine Verwunderung nicht unterdrückte.

„Gefällt Ihnen dieß nicht? fragte er..

„Mein Magen krümmt ſich bei dem bloßen Worte Wein,“ ſtotterte Herr von Vlierbeke.„Es iſt ein ſon⸗ derbares Gefühl...*

Plötzlich verklärte ſich aber ſein Antlitz wieder.

„»Da kommt ja Ihr Wagen ſchon! ſagte er, mit der Hand nach dem Thor zeigend.

Und wirklich fuhr Herrn Denecker's Wagen in den Hof.

Der Kaufmann ſprach nicht weiter von Wein; es kam ihm ſehr befremdend vor, daß man ſich über ſeine Ent⸗ fernung zu freuen ſchien, und ohne Zweifel würde ihn dieſe Vermuthung verletzt haben, wenn nicht auf der andern Seite die große Freundlichkeit und Gutherzigkeit des Edel⸗ mannes ihn vom Gegentheile überzeugt haͤtten. Er glaubte daher das ſonderbare Weſen des letzteren ſeiner Unpäßlich⸗ keit zuſchreiben zu müßen, die er ihm vielleicht aus Artig⸗ keit zu verbergen ſuchte.

»Herr von Vlierbeke,» ſagte alſo der Kaufmann, indem er die Hand ſeines Wirthes drückte,„ich habe bei Der arme Edelmann. 4