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„Im Grunde nichts...“ ſagte ſie...„ich kann nur nicht länger bleiben.“

„Sind Sie bedroht worden?“

„Nicht ich, aber das Kind.“

„Mein Gott, wie iſt das möglich?!“

Sittah hob das Auge zu ihm empor, ſenkte es aber ſofort wieder und ſchwieg.

„Haben Sie der Rohheit, von der ich Zeuge war, in der Beſorgniß eines zärtlichen Mutterherzens nicht mehr Bedeutung beigelegt, als ſie verdiente?...“ fragte er, denn es ſchien ihm ganz unmöglich, daß der Graf ſein Kind, ſo wenig er es auch lieben mochte, thatſächlich zu ſchädigen gewillt ſei. Gewiß war es nur eine exaltirte Furcht, die ſich der leicht erregbaren Phantaſie der Gräfin bemächtigt und zu einer Ueber⸗ eilung geführt hatte.

„Glauben Sie, daß ich hier wäre...“ erwiderte Sittah mit herbem Vorwurfe im Tone...„gerade hier, wenn es ſich nur um eine momentane Willkür handelte? Ich verhehle mir die Folgen des Schrittes, den ich gethan, nicht. Vielleicht waren Sie ſich weniger klar, als Sie mir Ihren Schutz anboten, und Sie be⸗ reuen es nun.“

„Gräfin!...“ ſagte Inderau, er erhob ſeine Stimme nicht, doch hätte er ſich kaum eindringlicher

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