155

ungemein zu beluſtigen ſchien, ſo daß man auf die Vermuthung kommen konnte, er lege es gefliſſentlich auf ein wenig Trivialität an, um den Geſchmack ſei⸗ ner Ehehälfte hin und wieder auf die Probe zu ſtellen.

Inderau lächelte heute nicht, wie er ſonſt wohl bei derlei Anläſſen that. Er reichte ſeiner Schweſter die Hand über den Tiſch.

„Du biſt ungehalten, Bertha, Deine wohlgemein⸗ ten Pläne durchkreuzt zu ſehen...“ ſagte er weich... „und ich finde das begreiflich. Glaube nicht, daß es Trotz auf männliche Selbſtſtändigkeit iſt, welche mich auf dieſelben nicht eingehen ließ. Ich erkenne Deine treue Abſicht vollkommen an, ja ich bin auch nicht blind und weiß die Wahl zu würdigen, die Du für mich liebevoll getroffen—“

„Aber du lieber Himmel...“ fiel ſie halb ge⸗ rührt und gerade deßhalb wieder um ſo ärgerlicher ein...„wenn Du das Alles einſiehſt, was hält Dich denn ab, den vernünftigſten Schritt der Welt zu thun! Denn Hageſtolze liegen einmal abſolut nicht in der Abſicht der Schöpfung.“

„Sonſt gäbe es, wie ſtatiſtiſch erwieſen, nicht mehr Weiblein als Männlein...“ comentirte der Profeſſor, doch abermals ohne ſich irgend einer Beach⸗ tung zu erfreuen.