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37 „Und warum nicht?“ murmelte er mit zuckendem Lächeln vor ſich hin.

Einer der Aufwärter ſollte der Gräfin ſeine Karte übergeben, er folgte ihm auf dem Fuße und ſtand auf der Schwelle des Salons, als die Gräfin, die kaum erſt Hut und Ueberwurf abgelegt, die fremde Karte noch zweifelnd und fragend der Dame hinreichte, die mit ihr im Theater geweſen und jetzt in einem bequemen Negligé am Fenſter ſaß, der angenehmen Lektüre eines franzöſiſchen Romanes hingegeben, den ſie nun erſt, offenbar unangenehm geſtört, in den Schooß ſinken ließ.

„Hauptmann Bernhard Inderau?“... ſagte ie kopfſchüttelnd...„inconnu!“

Doch zur Abweiſung ließ es der Eigenthümer der Karte nicht kommen; mit einer Bitte um Vergebung trat er vollends ein.

„Ich glaube, daß Sie, gnädige Gräfin, das Tuch verloren, welches ich auf der Treppe des Hauſes fand, in welchem ich Ihnen zu begegnen die Ehre hatte...“ ſagte er, ſein eigenes Sacktuch zuverſicht⸗ lich der Dame bietend, die es ſofort mit einer Miene zurückwies, in der ſich das Durchſchauen des nichtigen Vorwandes unverholen ausſprach.

Doch lag für Inderau nichts Abſchreckendes in