daß ſie nicht am Ende gar in den Lachkrampf— risus sardonius— ausarte, das Uebel iſt ſehr gefähr⸗ lich, beſonders für ältere, etwas ſtarke Herren. Ich wollte überhaupt mich nur noch beurlauben und mich entſchuldigen, da ich meinte, daß meine Abreiſe viel⸗ leicht eine Störung in Ihrem verehrten Familienkreiſe hervorbringen dürfte.“

„O bitte, gar nicht“, beeilte ſich der Banquier, den des Doctors Bemerkung geärgert hatte, zu erwi⸗ dern, und zündete ſich nun mit Oſtentation und ab⸗ ſichtlich großartiger Rauchentwicklung abermals eine Cigarre an.

Dieſe doppelte Antwort wirkte auf den blonden Jüngling wie ein Sturzbad und er zog gelindere Sai⸗ ten auf.

„Ich weiß nicht, ob ich zu dieſer frühen Morgen ſtunde es wagen darf, die Damen zu beläſtigen“, ſagte er ſo geſchmeidig, als es ihm eben möglich war,„aber vielleicht hat Frau von Hellfried etwas für Mama—“

„O, Sie können unbeſorgt hinübergehen, mein zukünftiger Schwiegerſohn iſt auch ſchon bei ihnen.“

„So, alſo ſehe ich bei dieſer Gelegenheit Sir Norton?“

Im Auge des Banquiers leuchtete es wie ein Blitz der Schadenfreude, nun konnte er ja das„be⸗