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Ich gab Franz einen Wink, ſofort anſpannen zu laſſen, denn der Hausherr dachte nicht daran, er war zuerſt mit einem perplexen„Wie? Sie wiſſen?“ her⸗ ausgefahren und nun eben daran, ſeiner Entrüſtung Worte zu leihen und ihr etwas von Unwürdigkeit und Scheidungsklage in ſeiner abgebrochenen Weiſe aus⸗ einanderzuſetzen, was ſie offenbar nicht hörte oder doch nicht verſtand, da ſie, vom eiligen Laufe erſchöpft, vielleicht auch vom Schmerze überwältigt, auf einen Stuhl niederſank. Sie ließ den Grollenden ſprechen, fuhr ſich mit dem Tuch über Augen und Stirn, trank einen Schluck aus dem Glaſe, das ich ihr bot, und ſtreckte dann, als ſie ſich erholt hatte, ihre Hand ver⸗ ſöhnlich dem Freunde entgegen.

„Nicht ſo, nicht ſo!“... bat ſie mit rührender Weichheit...„Es ſteht der Tod an ſeinem Bette.“

„Und wenn er inzwiſchen ſchon geſtorben wäre?“

Sie ſchüttelte den Kopf.

„Er lebt, ich fühle es“... ſagte ſie, die Hand auf's Herz und auf die Stirn legend...„er lebt!“

„Und wenn er am Leben bliebe?“... Haun ſtellte die Frage eben ſo düſter, wie die frühere.

„So würde ich Gott danken für dies Glück! Dann wäre Alles, Alles gut.“

Sie ſagte das mit einem leuchtenden Blick, der