taugt dem jungen Herrn beſſer. Nun hat er's! Ver⸗ hehlt iſt ihr's nicht worden von mir; habe ich für ihn geſprochen, ſo redete ich ihr ſpäter zum eigenen Wohle zu, wenn ich auch des Gröbſten nicht Erwähnung that. Sie aber wollte ihn nicht fallen laſſen, ſo ſind die Weiber— auch die allerbeſten—“

„Und vielleicht eben darum die allerbeſten“... warf ich ein.

„Na, meinetwegen!“... knurrte er und ſetzte dann, auf einen offen daliegenden Brief ſchlagend, mit einer gewiſſen Genugthuung hinzu...„Jetzt endlich muß ſie einſehen, daß er es nicht werth iſt!“

„Seltſamer Freund für Deine Freunde! Ich danke, wenn Du auch für mich ſo eintrittſt.“

Der Vorwurf, halb ſcherzhaft gemeint, ſchien ihn ſchärfer zu treffen, als ich beabſichtigte. Seine tiefge⸗ wurzelte Ehrenhaftigkeit jedoch griff den Tadel auf und verwandelte ihn in eine Selbſtanklage, gegen deren Spitze ſich das gute Gewiſſen anfangs vielleicht nur ſchüchtern zur Wehre ſetzte. Er ſank ſtumm auf ſeinen Stuhl und legte den Kopf zwiſchen die ſtützenden Hände. Es arbeitete mächtig in ihm, aber das gute Gewiſſen ging zuletzt ſiegreich aus dem Kampfe hervor und mit feſtem Blicke ſagte er zu mir:„Du biſt mein Freund nur ſo lange, als Du recht handelſt;